Hibiki là thương hiệu whisky của Nhật Bản thuộc sở hữu của Suntory. Sau khi Suntory mua Beam Global và đổi tên thành BeamSuntory.
Hibiki
Hibiki
Hibiki trong tiếng Nhật có nhiều nghĩa mang tính tích cực, ví dụ như là “tiếng vang” (giống như tiếng vang vọng khi ta đánh vào chuông). Một ý nghĩakhác tương đương với từ tiếng Anh là “Harmony” mang ý nghĩa hài hòa cân đối như một bản nhạc giao hưởng và đây cũng là ý nghĩa mà hãng Suntory chọn. Hibiki là loại whisky phối trộn từ các dòng whisky malt. Johnnie Walker nhãn xanh (green label) cũng thuộc cùng loại blended malt như loại Hibiki này. Nói thế để phân biệt với loại whisky phối chế từ cả hai dòng whisky lên men từ malt (nha) và whisky lên men từ grain (các hạt ngũ cốc).
Hibiki hiện tại sản xuất ra 5 hạng rượu phân theotheo số năm ủ: HibikiHarmony, 12, 17, 21 và 30 năm. Trong đó sản phẩm chủ lực và truyền thống của dòng rượu Hibiki này là loại 17 năm (loại này tăng trên 200% từ tháng 3/2015 đến 5/2016). Loại này lần đầu tiên được đưa ra thị trường là vào năm 1989 nhân dịp kỷ niệm 90 năm ngày thành lập hãng Suntory. Đây là sản phẩm cao cấp dựa trên nguồn rượu nguyên liệu ủ lâu năm với số lượng dồi dào. Có hơn 30 loại malt whisky nguyên liệu dùng để phối chế ra loại 17 năm này dựa trên những kinhng hiệm quý báu tích lũy được từ các thế hệ chuyên gia phối chế truyền lại.
Năm 2016, Beam Suntory hợp tác với DFS Group vừa giới thiệu một phiên bản HIBIKI đặc biệt với số lượng có hạn mang tên Japanese Harmony – Master’s Select nhằm để giới thiệu các biểu tượng truyền thống của Nhật Bản đó là hoa Sakura, xe hoàng gia Goshoguruma và con suối Ryusuimon. Vào thời kỳ cận đại Edo của Nhật Bản (1803 – 1868), các đối tượngnày được xem như là biểu tượng của sự thịnh vượng và may mắn. Do đó cũng không ngạc nhiên rằng nó được in trên các trang phục lễ hội và những món quà đặc biệt dâng lên cho tướng quân (Shogun). Chai rượu này nhằm tôn vinh nghệ thuật củanền văn hóa Nhật Bản và nêu bật ý nghĩa của HIBIKI đó là sự hài hòa giữa thiên nhiên và tay nghề điêu luyện.
Hibiki Japanese Harmony ủ thùng sherry cho ra các hương vị ngọt ngào và êm dịu hòa quyện lẫn vào nhau tạo ra một trải nghiệm độc đáo. Loại rượu này là một ví dụ điển hình của các loại Hibiki phối trộn: tinh tế, sang trọng, hài hòa phảng phất mùi thùng sherry Yamazaki. Phiên bản sản xuất giới hạn này sẽ làm hài lòng những người uống rượu whisky sành điệu.
Sản phẩm này là hiện thân của những triết lý trong sản xuất whisky Nhật. Kể từ khi ra đời vào năm 1923, hãng sản xuất rượu whisky mang tên Suntory đã trở thành một di sản của ngành sản xuất whisky Nhật Bản. Vào năm 1923, cha đẻ của hãng Suntory lúc bấy giờ là ông Shinjro Torii đã chọn vùng Yamazaki nằm ở ngoại ô của cố đô Kyoto để xây dựng lò chưng cất whisky đầu tiên tại Nhật Bản. Shinjiro đã mơ ước làm ra một loại whisky chính gốc của người Nhật phản ánh thiên nhiên và tay nghề thủ công điêu luyện của người Nhật.
Hương vị đặc trưng của whisky Suntory đến từ sự tinh tế trong khẩu vị sành ăn của người Nhật. Shinjiro đã cố gắng tạo ra một loại whisky Nhật cân đối hài hòa mang lại sự tinh tế, tao nhã, đa hương vị. Hãng Suntory luôn là người tiên phong sáng tạo và cách tân trong ngành sản xuất whisky Nhật và ngày nay được các nghệ nhân bậc thầy tiếp tục hoàn thiện loại whisky này. Vào năm 1989, nhân dịp lễ kỷ nhiệm 90 năm ngày ra đời của lò Suntory, cái tên HIBIKI (xin tạm dịch là “tiếng vang” – resonance) được đặt cho loại rượu này để nói lên triết lý của chúng tôi đó là “sống hài hòa giữa con người với thiên nhiên”. Rượu Hibiki là hiện thân của các chuẩn mực trong sản xuất whisky Nhật.
Loại rượu này là sản phẩm phối chế tỉ mỉ từ các loại whisky hảo hạng lên men từ malt và từ lúa mạch được chọn lọc kỹ càng từ 3 lò chưng cất của hãng Suntory, đó là lò Yamazaki (lò chưng cất đầu tiên tại Nhật Bản), lò Hakushu (nằm trong một khu rừng ở trên núi) và lò Chita (nơi chuyên sản xuất ra whisky lên men từ lúa mạch). Các nghệ nhân tại Suntory giữ vai trò phối chế tạo ra một loại whisky hài hòa như một bản giao hưởng của các hương vị tao nhã và mùi hương hoa đang nở rộ.
Nghệ thuật phối chế là một di sản được truyền từ thế hệ này qua thế hệ khác. Whisky Suntory là ngội nhà của những Master Blender, xin tạm dịch là nhà phối chế bậc thầy. Master Blender là người chịu trách nhiệm về hương vị cuối cùng cũng như chất lượng của tất cả các whisky Suntory. Vi trí danh sự này là cha truyền con nối trong gia đình Torii. Master Blender đầu tiên của Suntory (và cũng là đầu tiên của Nhật Bản) là Shinjiro Torii truyền cho con trai của ông là KeiazoSaji, và ngày nay vị trí này thuộc về Shingo Torii cháu traicủa ông. Master Blender giao phó thừa hành toàn bộ công việc sản xuất whiskyc ho Chief Blender – xin tạm dịch là Trưởng Phối Chế. Ông Shinji Fukuyo hiện là Chief Blender thứ 4 trong lịch sử của hãng Suntroy. Hàng ngày, không phải một Master mà là một đội ngũ gồm nhiều nhà phối chế thực hiện các công việc cảm quan, vận dụng kiến thức và tay nghề rất độc đáo này. Đội ngũ này phải thực hiện cảm quan trên 300 mẫu whisky mỗi ngày, theo dõi tỉ mỉ quá trình phát triển của whisky và quá trình ủ để chọn ra những loại whisky đạt đến độ ủ chin muồi. Những công việc phân tích này sẽ phản ảnh vào chất lượng của HIBIKI trong tương lai. Đội ngũ này phải mang một tinh thần vừa giữ được di sản vừa giữ được tinh thần cách tân để liên tục nâng cao kiến thức. Họ được giao trọng trách chuyển giao công việc cho thế hệ sau. Đó gọi là Di sản và là đặc điểm của House of Master Blender nơi tạo ra nhiều whisky Suntory đoạt nhiều giải thưởng.
Kiểu dáng chai biểu hiện tay nghề thủ công của người Nhật. Chai Hibiki có 24 khía mang ý nghĩa 24 giờ trong ngày và 24 tháng trong năm tính theo âm lịch truyền thống của Nhật Bản. Nhãn được làm từ một loại giấy Echizen Washi thuần khiết, một loại giấy truyền thống của Nhật Bản, được thiết kế bởi họa sĩ Eriko Horiki. Mỗi tờgiấy washi được sản xuất thủ công dùng nguyên liệu đúng chuẩn và quy trình sản xuất truyền thống của Nhật Bản. Chữ Hibiki trong kiểu viết kanji do một nghệ nhân thư pháp nổi tiếng viết, đó là ông TansetsuOghino, làm nổi bật lên nét tao nhã của giấy Washi.
Với di sản và cách tân, Hibiki mở đường bước tới. Kể từ năm 2004, Hibiki đã nhận được nhiều giải thưởng trên toàn thế giới. Trong khi bảo tồn di sản của mình và truyền đạt cho thế hệ sau, Hibiki luôn tìm kiếm những thách thức to lớn hơn.
Tham khảo từ Jack Kao.
